Há muito e muito tempo, vivia sobre uma planície de nuvens uma tribo muito feliz. Como não havia solo para plantar, só um emaranhado de fios branquinhos e fofos como algodão-doce, as pessoas se alimentavam da carne de aves abatidas com flechas, que faziam amarrando em feixe uma porção dos fios que formavam o chão. De vez em quando, o chão dava umas sacudidelas, a planície inteira corcoveava e diminuía de tamanho, como se alguém abocanhasse parte dela.
Certa vez,
tentando alvejar uma ave, um caçador errou a pontaria e a flecha se cravou no
chão. Ao arrancá-la, ele viu que se abrira uma fenda, através da qual pôde ver
que lá embaixo havia outro mundo.
Espantado, o
caçador tampou o buraco e foi embora. Não contou sua descoberta a ninguém.
Na manhã
seguinte, voltou ao local da passagem, trançou uma longa corda com os fios do
chão e desceu até o outro mundo. Foi parar no meio de uma aldeia onde uma linda
índia lhe deu as boas-vindas, tão surpresa em vê-lo descer do céu quanto ele de
encontrar criatura tão bela e amável. Conversaram longo tempo e o caçador soube
que a região onde ele vivia era conhecida por ela e seu povo como “o mundo das
nuvens”, formado pelas águas que evaporavam dos rios, lagos e oceanos da terra.
As águas caíam de volta como uma cortina líquida, que eles chamavam de chuva.
“Vai ver, é por isso que o chão lá de cima treme e encolhe”, ele pensou. Ao fim
da tarde, o caçador despediu-se da moça, agarrou-se à corda e subiu de volta
para casa. Dali em diante, todos os dias ele escapava para encontrar-se com a
jovem. Ela descreveu para ele os animais ferozes que havia lá embaixo. Ele
disse a ela que lá no alto as coisas materiais não tinham valor nenhum.
Um dia, a
jovem deu ao caçador um cristal que havia achado perto de uma cachoeira. E
pediu para visitar o mundo dele. O rapaz a ajudou a subir pela corda. Mal
tinham chegado lá nas alturas, descobriram que haviam sido seguidos pelos
parentes dela, curiosos para ver como se vivia tão perto do céu.
Foram todos
recebidos com uma grande festa, que selou a amizade entre as duas nações. A
partir de então, começou um grande sobe-e-desce entre céu e terra. A corda não
resistiu a tanto trânsito e se partiu. Uma larga escada foi então construída e
o movimento se tornou ainda mais intenso. O povo lá de baixo, indo a toda a
hora divertir-se nas nuvens, deixou de lavrar a terra e de cuidar do gado. Os
habitantes lá de cima pararam de caçar pássaros e começaram a se apegar às
coisas que as pessoas de baixo lhes levavam de presente ou que eles mesmos
desciam para buscar.
Vendo a
desarmonia instalar-se entre sua gente, o caçador destruiu a escada e fechou a
passagem entre os dois mundos. Aos poucos, as coisas foram voltando ao normal,
tanto na terra como nas nuvens. Mas a jovem índia, que ficara lá em cima com
seu amado, tinha saudade de sua família e de seu mundo Sem poder vê-los,
começou a ficar cada vez mais triste. Aborrecido, o caçador fazia tudo para
alegrá-la. Só não concordava em reabrir a comunicação entre os dois mundos: o
sobe-e-desce recomeçaria e a sobrevivência de todos estaria ameaçada.
Certa tarde,
o caçador brincava com o cristal que ganhara da mulher. As nuvens começaram a
sacudir sob seus pés, sinal de que lá embaixo estava chovendo. De repente, um
raio de sol passou pelo cristal e se abriu num maravilhoso arco-íris que ligava
o céu e a terra. Trocando o cristal de uma mão para outra, o rapaz viu que o
arco-íris mudava de lugar.
– Iuupii! –
gritou ele. – Descobri a solução para meus problemas!
Daquele dia
em diante, quando aparecia o sol depois da chuva, sua jovem mulher escorregava
pelo arco-íris abaixo e ia matar a saudade de sua gente. Se alguém lá de baixo
se metia a querer visitar o mundo das nuvens, o caçador mudava a posição do
cristal e o arco-íris saltava para outro lado. Até hoje, ele só permite a
subida de sua amada. Que sempre volta, feliz, para seus braços.
